فَاسْتُثِيرَتْ لِذُعْرِهِ الْجِمَالُ الْأُخْرَى جَمِيعُهَا.
وَانْدَفَعَتْ تَجْرِي وَرَاءَهُ؛ كَأَنَّمَا رَكِبَهَا أَلْفُ عِفْرِيتٍ …
أَوْ لَدَغَ كُلًّا مِنْهَا أَلْفُ ثُعْبَانٍ.
وَقَدْ حَاوَلَ الرِّجَالُ الْأَشِدَّاءُ أَنْضَاءُ (١) الصَّحْرَاءِ أَنْ يُوقِفُوا هَذِهِ الْحَيَوَانَاتِ الْهَائِجَةَ الْمَائِجَةَ، أَوْ يَلْحَقُوا بِهَا.
لَكِنَّهُمْ مَا لَبِثُوا أَنْ أَضَلُّوهَا وَأَضَلَّتْهُمْ.
كَأَنَّمَا ابْتَلَعَتْهَا الصَّحْرَاءُ.
وَفِي لَحَظَاتٍ قَلِيلَاتٍ؛ وَجَدَ الْجَيْشُ نَفْسَهُ فِي تِلْكَ الْمَفَاوِزِ الْمُهْلِكَةِ بِغَيْرِ مَاءٍ …
لَكَ أَنْ تَتَصَوَّرَ - أَيُّهَا الْقَارِيُ - مَا دَهَمَ (٢) نُفُوسَهُمْ مِنْ كَرْبٍ.
وَلَكَ أَنْ تَتَخَيَّلَ مَا صَدَعَ أَفْئِدَتَهُمْ مِنْ خَطْبٍ.
وَلَكَ أَنْ تُطْلِقَ الْعِنَانَ لِخَيَالِكَ الْمُجَنِّحِ؛ لِتَرَى مَا الَّذِي كَانَ يَعْتَلِجُ فِي أَغْوَار تِلْكَ الصُّدُورِ …
لَقَدْ أَيْقَنُوا أَنَّهُمْ هَالِكُونَ لَا مَحَالَةَ.
(١) أنضاء الصَّحْرَاء: الذين هَزُلت أجسادُهم وإبلهم من كثرة اجتياز الصحراء.
(٢) دهم: غشي واحتل.
