وقام الإمام علي خطيبًا على منبره، يحرض الناس ويأمرهم بالمسير إلى صفين، لقتال أهل الشأم، فقال:
"سيروا إلى أعداء الله، سيروا إلى أعداء القرآن والسنن، سيروا إلى بقية الأحزاب١ وقتلة المهاجرين والأنصار".
١ يشير إلى الأحزاب التي تألبت وتظاهرت على قتال رسول الله صلى الله عليه وسلم من قريش، وغطفان، وبني مرة، وبني أشجع، وبني سليم، وبني أسد في غزوة الأحزاب –غزوة الخندق- التي كانت سنة خمس للهجرة، وكانت عدة الجميع عشرة آلاف مقاتل وقائدهم العام أبو سفيان.