المستندات لغةً: السين والنون والدال أصل يدل على انضمام الشيء إلى الشيء، يقال: سند إلى الشيء، واستند إليه، إذا ركن إليه، واعتمد عليه، واتكأ (١)، "والسند معتمد الإنسان، كالمستند"(٢).
واصطلاحًا: ما يعتمد عليه في إثبات قضية أو نفيها (٣).
* * *
(١) ينظر: مقاييس اللغة ١/ ٥٧٢، ولسان العرب ٤/ ٢٠٥، والمعجم الوسيط ص ٤٥٣. (٢) تاج العروس ٨/ ٢١٥. (٣) ينظر: التعريفات ص ١٢٤، ٢١٠، وكشاف اصطلاحات الفنون ص ٩٨٤.